在中国市场上，世界第二大烟草公司英美烟草(BAT)称得上是最坚定地奉行“少说多做”原则的公司之一。作为获利丰厚的烟草公司，他们有着强烈的扩张欲望，同时又非常谨慎地掩饰着这个欲望。它似乎有着所有烟草巨头的共同特征：越活跃，越谨慎。

  　　就某些问题，中国媒体对英美烟草公司进行采访会非常困难，他们通常得到的回答是，“没有进展”或者“没有意图”。有业内人士指出，处心积虑、刻意低调，是英美烟草公司在华行动的两大特征。

　　然而，在今年年底我国就将取消“特零证”的背景下，他们多年来为拓展中国市场所做的大量铺垫动作即将浮出水面。这些动作包括：帮助中国企业提高生产技术，开展中小规模的合作，进行烟草本地培植，进行大量的公关活动，通过对体育、时尚活动的赞助发布巨额变相广告，悄悄地塑造公司形象等等。

　　一场持续20年的公关

　　英美烟草是“三五”、“健牌”、“希尔顿”等香烟品牌的拥有者。为了等待中国烟草市场开放那一天的到来，这个烟草业巨头已经做了将近20年处心积虑的准备。

　　早在1980年代中期，英美烟草就与安徽芜湖卷烟厂合作开发Derby牌卷烟。其后，一直到2001年，英美烟草与国内烟草集团合作推出了或者计划推出一系列的合资牌子，比如，“椰树”、“黄果树”、“乐富门”、“黑猫”、“迅牌”。

　　从1990年代中期开始，英美烟草开始“帮助中国农业”，表现为建立烟叶基地、指导烟农生产。

　　英美烟草公司董事长马丁·白礼顿对这些举动的解读听起来非常精辟：“作为世界上最大的香烟市场，中国值得我们特别关注。虽然中国的国家烟草公司执行的是一套专卖体系，但是我们正通过协议以许多方式在那里开展业务，并且我们希望中国最终使烟草贸易走向开放。”

　　有趣的是，这些项目大多是“应中国方面的邀请”，以“帮助”和“技术支持”名义操办，英美烟草公司并不在乎获利多少。业内人士分析认为，英美烟草醉翁之意不在酒，其目的是建立与地方政府、多个烟草企业的良好的关系，与其说是实业行为，不如说是一次持续将近20年的公关活动。

　　2002年8月，有传闻说，英美烟草将投资近4亿美元与中国国家烟草专卖局合作，在四川绵阳建立中国最大的合资香烟生产厂。8月6日，国家烟草专卖局专门发表声明，称中国烟草行业没有新建合资卷烟厂的任何安排，也没有与任何国外公司商谈过建设合资卷烟厂的意向。英美烟草公司伦敦总部新闻处的发言人则承认，英美烟草有此意愿，但只是单方面意向，正就此与有关方面进行“复杂的磋商”，离具体实施还有很长距离。

　　《商业周刊》在就“绵阳磋商”进行分析时说：“英美烟草与中国政府的......More↓↓↓